Портал Тьмы и Падение Стормвинда.

Пока Кил'джаден готовил Орду к вторжению в Азерот, Медивк продолжал бороться с Саргерасом за свою душу. Король Ллайн, благородный правитель Стормвинда, очень опасался тьмы, охватившей дух его бывшего друга. Он делился своими опасениями с Андуином Лотаром, последним отпрыском рода Арата, которого называл своим братом-по-оружию. Впрочем, никто еще и представить себе не мог, к каким ужасам приведет безумие, постепенно охватывавшее Медивка.

Чтобы еще больше вдохновить Гул'дана, Саргерас обещал даровать ему огромную мощь, если тот согласится вести Орду на Азерот. Посредством Медивка, Саргерас сообщил колдуну, что тот сможет стать живым богом, если найдет подводную гробницу, куда Страж Аэгвинн поместила разрушенное тело Саргераса около тысячи лет назад. Гул'дан согласился и решил, разгромив жителей Азерота, направиться на поиски легендарной гробницы и получить свою награду. Убедившись, что Орда будет верно служить достижению его целей, Саргерас приказал начать вторжение.

Совместными усилиями, Медивк и колдуны Темного Совета открыли пространственные врата, известные как Портал Тьмы. Этот портал связал между собой Азерот и Драэнор и был достаточно велик для того, чтобы целые армии смогли пройти через него. Гул'дан отправил разведчиков, чтобы те изучили мир, который оркам предстоит завоевать. Вернувшись, разведчики уверили Темный Совет, что мир Азерота созрел для завоевания.

По-прежнему убежденный, что зло, посеянное Гул'даном, приведет к гибели его народа, Дуротан вновь возвысил голос против колдунов. Храбрый воин обвинял колдунов в том, что они исказили изначальную чистоту духа орочьего народа и предупреждал, что безумное вторжение станет роковым для орков. Гул'дан, не смея запятнать себя убийством такого известного героя, был вынужден сослать Дуротана и его Ледяных Волков в дальний уголок нового мира.

После того, как клан Ледяного Волка прошел сквозь портал, небольшой отряд орков последовал за ними. Эти орки ускоренными темпами построили базу для ведения боевых действий в Черной Трясине (Black Morass), далеко к востоку от королевства Стормвинд. Как только отряды орков начали расползаться по землям Азерота и исследовать их, они сразу же столкнулись с людьми, защищающими Стормвинд. Небольшие стычки не имели особого военного значения, однако они не могли не обнаружить сильные и слабые стороны обоих столкнувшихся рас. Ллайн и Лотар так никогда и не смогли собрать точных данных о численности орков и им оставалось только предполагать, насколько велика та сила, с которой им приходилось бороться. Спустя несколько лет большинство орков прибыли в Азерот, Гул'дан решил, что настало время нанести решительный удар по человечеству. Орда, во всей своей неисчислимой мощи, обрушилась на мирно дремлющее королевство Стормвинд.

В то время, как рати Азерота и Орды сошлись в смертельной схватке на просторах королевства, внутренние противоречия начали раздирать оба лагеря. Король Ллайн, веря в то, что орки не способны завоевать Азерот, приказал армии занять оборонительные позиции вокруг столицы Стормвинда. Сэр Лотар, напротив, был уверен в том, что следует нанести удар по врагу, не дожидаясь, когда он вторгнется в королевство, и, таким образом, ему пришлось делать нелегкий выбор между своими соображениями и преданностью королю. Решив следовать интуиции, лорд Лотар при поддержке молодого волшебника Кадгара (Khadgar), устремился на штурм Каразана (Karazhan), башни-крепости Медивка. Им удалось разгромить одержимого Стража, убедившись, что он и является главным источником конфликта. Уничтожив тело Медивка, Лотар и его союзник, отправили тем самым дух Саргераса в небытие. Как следствие, изначальная, добродетельная душа Медивка получила возможность существовать дальше… и ушла в астральное пространство на долгие годы.

Несмотря на то, что Медивк был разбит, Орда продолжала медленно одолевать защитников Азерота. Когда победа Орды была уже близка, Оргрим Думхаммер, один из величайших вождей орков, обнаружил, что моральное разложение среди орков намного углубилось с того момента, как они покинула Драэнор. Его старый друг, Дуротан, вернувшись из изгнания, снова предупредил Оргрима о вероломстве Гул'дана. В ответ, посланные Гул'даном убийцы, зарезали Дуротана и всю его семью, оставив в живых только его малолетнего сына. Думхаммер так никогда и не узнал, что маленького сына Дуротана нашел азеротский офицер, Аэделас Блэкмур (Aedelas Blackmoore), и забрал к себе в качестве слуги.

Этому ребенку суждено было стать величайшим в истории вождем орков.

Разгневанный подлым убийством Дуротана, Оргрим Думхаммер решил положить конец владычеству демонов над орками и захватил роль вождя Орды, убив марионетку Гул'дана Чернорука. Под его твердым предводительством, Орда наконец осадила Крепость Штормовых Ветров (Stormwind Keep). Король Ллайн несколько недооценил мощь врага и был вынужден беспомощно наблюдать, как его королевство гибнет под натиском зеленокожих захватчиков. В конце концов, король был убит одним из самых лучших наемников Темного Совета полуорком Гароной (Garona).

Лотар и его воины, возвращаясь домой, надеялись спасти жизнь королевства и сохранить свой славный народ, но, вернувшись слишком поздно, они обнаружили, что от их любимой родины остались лишь дымящиеся руины. Орочья Орда разоряла страну, объявив своими все прилегающие земли. Вынужденные скрываться, Лотар и его соратники страшной клятвой поклялись любой ценой вернуть свою страну.

Альянс Лордерона.

Лорд Лотар собрал остатки разгромленных в битве при Крепости Штормовых Ветров армий Азерота, и повел их в грандиозный поход через моря в северное королевство, Лордерон. Убежденные, что орки истребят все человечество, если их не остановить, правители семи людских наций собрались вместе и решили объединиться в то, что стало именоваться Альянсом Лордерона. Впервые за последние три тысячи лет, раздробленные народа Аратора вновь сплотились под одним знаменем. Назначенный Верховным Главнокомандующим сил Альянса, лорд Лотар начал готовиться к приходу Орды.

При поддержке своих генералов Туралиона (Turalyon), Адмирала Даэлина Праудмура (Daelin Proudmoore) и Утера Лайтбрингера (Uther the Lightbringer, Приносящий Свет), Лотар смог убедить получеловеческие расы Лордерона в том, что угроза нависла и над ними. Альянс смог заручиться поддержкой стойких гномов Железных Горнов и небольшой группы высших эльфов Квел'Таласа. Эльфы, возглавляемые в тот момент Анестерионом Санстрайдером (Anesterian Sunstrider, Солнечный Бродяга), совсем не интересовались грядущей войной. Тем не менее, они считали своим долгом оказать помощь Лотару, как представителю династии Арата, поддержавшей их много веков назад.

Орда, возглавляемая теперь Великим Вождем Думхаммером, привела со своей родины в Драэноре огров и призвала к оружию разгромленных когда-то давно троллей Аманского леса. Ведя кампанию по уничтожению гномьего королевства Хаз Модан и опустошению южных побережий Лордерона, Орда легко справлялась с любым сопротивлением.

Грандиозные битвы Второй Войны велись на воде, на земле и в воздухе. Каким-то образом орки смогли добыть могущественный древний артефакт под названием Душа Демона и захватить с его помощью в плен королеву драконов Алекстразу. Угрожая уничтожить ее яйца, орки Орды заставили Алекстразу послать на войну своих подросших детей. Благородные красные драконы были вынуждены драться за Орду, и они дрались за нее.

Пламя войны охватило материки Хаз Модан, Лордерон и Азерот. На севере орки предали огню пограничные земли Квел'Таласа, что заставило эльфов окончательно влиться в Альянс. Прекраснейшие и богатейшие города Лордерона, были разорены и сожжены дотла, прежде чем Лотару и его союзникам, несмотря на отсутствие подкреплений и превосходящую силу противника, удалось остановить врага.

И все же, в последние дни Второй Войны, победа Орды над Альянсом была уже почти несомненна. В это время ужасная вражда вспыхнула между двумя могущественнейшими вождями орков. Когда Оргрим Думхаммер уже готов был начать последнее решительное наступление на столицу Лордерона, чтобы уничтожить остатки Альянса, Гул'дан и его сторонники покинули свои посты и отплыли в море. Взбешенный Думхаммер, потеряв почти половину своих войск из-за предательства Гул'дана, был вынужден отступить и лишиться шанса разгромить Альянс.

Жаждущий власти над миром, одержимый желанием обрести божественную силу, Гул'дан отправился на поиски подводной Гробницы Саргераса, веря в то, что там он найдет секрет всемогущества. Уже обрекший орков на судьбу рабов Огненного Легиона, Гул'дан и не задумывался о каком-то там долге перед Думхаммером. Поддерживаемый кланами Грозовых Бандитов (Stormreaver) и Молота Сумерек (Twilight's Hammer), Гул'дан смог поднять Гробницу Саргераса со дна моря, однако, когда он открыл двери древнего, затопленного водой склепа, он нашел там лишь безумных демонов, уже поджидающих его.

Желая примерно наказать своенравных орков за их подлую измену, Думхаммер отправил часть своих сил, чтобы уничтожить Гул'дана и привести отступников к повиновению. К его сожалению, Гул'дан уже был убит обезумевшими демонами, выпущенными им на волю. После смерти своего предводителя кланы предателей быстро сдались под натиском разъяренных легионов Думхаммера, но, хотя восстание было подавлено, Орда уже не смогла оправиться от потерь им нанесенных. Предательство Гул'дана подарило Альянсу не только надежду, но и возможность перегруппироваться и собраться с силами.

Лорд Лотар, видя, как Орда разваливается изнутри, собрал последние силы Альянса и отбросил Думхаммера на юг, обратно в разоренные земли Стормвинда. Там Альянсу удалось запереть врага в построенной из вулканического камня крепости Черный Пик (Blackrock Spire). Сам Лотар пал в битве, но его генерал Туралион смог собрать в кулак силы Альянса и на одиннадцатый час битвы вышвырнул орков обратно в Болота Печали (Swamps of Sorrow). Войска Туралиона смогли разрушить Портал Тьмы, волшебные врата, обеспечивающие оркам связь с родным миром Драэнора. Отрезанные от подкреплений и раздираемые внутренними противоречиями, кланы Орды наконец набросились друг на друга и пали под мощью Альянса.

Рассеянные кланы вскоре были окружены и помещены в охраняемые резервации. Тем не менее, хотя Орда была разбита, нашлись многие скептики, считавшие, что мир не продлится долго. Покрывший себя славой во время войны Кадгар, ставший теперь Архимагом, убедил высшее командование Альянса в необходимости построить крепость Незергард (Nethergarde) для того, чтобы следить за руинами Портала и предупредить заранее любую попытку нового нападения.

Вторжение в Драэнор.

Как только погасли последние огни Второй Войны, Альянс предпринял самые решительные шаги по обузданию орков. На юге Лордерона были сооружены огромные резервации для пленных орков. Охраняемые паладинами (paladin) и ветеранами Второй Войны, лагеря доказали свою высокую эффективность: несмотря на то, что орки все время доставляли беспокойство и горели желанием начать новую войну, многочисленные тюремщики, управляемые из крепости-тюрьмы Дюрнхольд (Durnholde) ухитрялись поддерживать мир и видимость порядка в стране.

В то же самое время в похожем теперь на сущую преисподнюю мире Драэнора новая армия орков готовилась нанести страшный удар по Альянсу. Нер'зул, бывший наставник Гул'дана собрал оставшиеся кланы под свое темное знамя. При поддержке клана Черной Луны (Shadowmoon), Нер'зул надеялся открыть новые порталы в Драэноре, которые привели бы Орду в свежие, еще не испорченные миры. Однако, чтобы открыть эти порталы, ему требовались некоторые артефакты, находящиеся в мире Азерота, поэтому он воссоздал Портал Тьмы и послал своих алчных слуг добыть их.

Новая Орда, ведомая опытными вождями Громом Хеллскримом и Килрогом Дедайем (Kilrogg Deadeye, Мертвоглазый) из клана Кровоточащей Раны (Bleeding Hollow), прорвалась сквозь кордоны Альянса и принялась бесчинствовать на землях Азерота. Под аккуратным командованием Нер'зула, орки быстро нашли нужные артефакты и отступили обратно в безопасный для них Драэнор.

Король Теренас Лордеронский, уверенный, что Орда планирует новое вторжение в Азерот, собрал своих верных военачальников. Он приказал Генералу Туралиону и Архимагу Кадгару возглавить экспедицию через Портал в Драэнор, чтобы раз и навсегда покончить с орками. Войска Кадгара и Туралиона отправились в поход в Драэнор, где еще много раз сходились в смертельной схватке с кланами Нер'зула на опустошенных равнинах Адского Полустрова (Hellfire Peninsula). Кадгар не смог помешать Нер'зулу открыть порталы, даже несмотря на помощь высшего эльфа Аллерии Виндраннер (Alleria Windrunner, Бегущая С Ветром), гнома Курдрана Вилдхаммера (Kurdran Wildhammer, Дикий Молот) и храброго воина Даната Троллбэйна (Danath Trollbane, Убийца Троллей).

Нер'зул, в конечном итоге, открыл порталы, однако он не мог предвидеть, какую ужасную цену придется ему за это заплатить. Чудовищная энергия порталов начала разрывать на куски саму материю Драэнора. И пока войска Альянса отчаянно сражались за то, чтобы вернуться домой, мир Драэнора начал сворачиваться и съеживаться. Гром Хеллскрим и Килрогг Дедай, поняв, что безумные эксперименты Нер'зула обрекли на гибель всю их расу, собрали уцелевших орков и скрылись через Портал Тьмы в относительную безопасность Азерота.

А в Драэноре, Кадгар и Туралион приняли отчаянное решение принести себя в жертву, уничтожив Портал Тьмы со своей стороны. Зная, что это унесет жизни их самих и их союзников, они, тем не менее, понимали, что уничтожение Портала - это единственный способ спасти Азерот. И как только Гром и Килрогг прорвались через ряды воинов Азерота в отчаянной попытке прорваться на свободу, Портал взорвался. Для них и уцелевших орков Азерота отныне не было пути назад.

Нер'зул и верный ему клан Черной Луны, прошли через самый большой из вновь открытых порталов, когда гигантские извержения вулканов начали разламывать материки Драэнора. Бурлящие моря встали на дыбы и накрыли собой гибнущую землю, и, наконец, все исчезло в пламени чудовищного взрыва.

Рождение Короля Мертвых.

Нер'зул и его сторонники, пройдя сквозь портал, оказались в Сопрягающей Бездне, внепространственного мира, соединяющего все миры, разбросанные по просторам Великой Тьмы. К сожалению, Кил'джаден и его отвратительные помощники уже ожидали его там. Кил'джаден, поклявшийся отомстить Нер'зулу за его противление командам, медленно расчленил тело старого шамана. Кил'джаден сохранил душу шамана живой и в сознании, заставив его чувствовать всю боль по частям уничтожаемого тела. Нер'зул молил Кил'джадена отпустить его душу и даровать ему смерть, однако жестокий демон отвечал, что кровавый договор, заключенный ими много лет назад продолжает действовать и через него Нер'зул по-прежнему обязан служить Кил'джадену.

Неудача орков в покорении мира заставила Кил'джадена создать новую армию, которая обрушила бы хаос на королевства Азерота. Новая армия должна была быть неуязвима для эпидемии борьбы и соперничества, захлестнувшей Орду. Она должна быть безжалостной и направляться единственным разумом. На этот раз провал был недопустим для Кил'джадена.

Удерживая дух Нер'зула обездвиженным и беспомощным, Кил'джаден предложил ему в последний раз выбрать между службой Легиону и вечными муками. И снова Нер'зул опрометчиво согласился заключить договор с демоном. Дух Нер'зула был заключен в специально созданную для этого глыбу твердого, как алмаз льда, собранного из самых отдаленных уголков Сопрягающей Бездны. Закованный в ней Нер'зул ощутил, как его сознание будто бы расширилось в тысячи раз. Поддержанный страшной мощью демона, Нер'зул превратился в существо непредставимой силы. В этот момент орки поняли, что Нер'зул исчез навсегда, и на его место пришел Король Мертвых (Lich King).

Верные Нер'зулу рыцари смерти и орки клана Черной Луны также обрели новую форму силами демона. Нечестивые колдуны были уничтожены и возрождены к жизни в виде ужасных скелетоподобных личей (lich). Демоны были уверены, что даже после смерти последователи Нер'зула будут беспрекословно служить ему.

Когда настало время, Кил'джаден объяснил Королю Мертвых, зачем он создал его. Нер'зул должен был распространить чуму смерти и ужаса по всему Азероту и истребить человеческую цивилизацию навсегда. Все, кто умрет от ужасной чумы, поднимутся в виде нежити и их души будут навеки подчинены железной воле Нер'зула. Кил'джаден обещал Нер'зулу, что если тот справится со своей темной миссией, он будет избавлен от проклятья и получит новое, здоровое тело.

Несмотря на то, что Нер'зул, казалось, смирился со своей участью и был готов выполнить свою задачу, Кил'джаден по-прежнему сильно сомневался в преданности своего слуги. Будучи лишенным тела и запертым внутри ледяной глыбы, Нер'зул был легко управляем в течение короткого времени, но демон не сомневался, что за Королем Мертвых нужен глаз да глаз. С этой целью Кил'джаден призвал на помощь вампиров Лордов Ужаса, дабы следить за Нер'зулом и за тем, как он выполняет свою ужасную задачу. Тихондриус, самый могущественный и коварный из Лордов, был восхищен коварством замысла и возможностями Короля Мертвых к истреблению всего живого.

Коронный Ледник и Ледяной Престол.

Кил'джаден отправил ледяную глыбу, в которую был закован Король Мертвых обратно в мир Азерота. Огромный кристалл пронесся по ночному небу и врезался в поверхность одинокого арктического континента Нортренд (Northrend), зарывшись глубоко в Коронный Ледник (Icecrown Glacier). Замороженный кристалл, деформированный и поцарапанный во время своего жестокого падения превратился в трон и вскоре в нем очнулся мстительный дух Нер'зула.

Заключенный в Ледяном Престоле (Frozen Throne), Нер'зул начал постигать возможности своего необъятного разума, касаясь им сознания коренных жителей Нортренда. Без особого труда он поработил ледяных троллей (ice trolls) и свирепых вендиго (wendigo) и привел их под разрастающуюся тень своей власти. Его власть над разумами оказалась почти бесконечной и он начал создавать небольшую армию в запутанных лабиринтах Коронного Ледника. Оттачивая свои возрастающие возможности под неусыпным надзором Лордов Ужаса, Король Мертвых обнаружил небольшое поселение людей на краю обширной Драконьей Пустоши (Dragonblight). Нер'зул решил испытать свои силы на ничего не подозревающих людях.

Нер'зул выпустил на просторы Нортренда Чуму Смерти, возникающую в глубине Ледяного Престола. Контролируя чуму своей волей, он направил ее прямо к поселению. Спустя три дня все живое в поселке упокоилось в смерти, но ненадолго… вскоре, умершие жители поселка начали подниматься в виде отвратительных зомби. Нер'зул мог ощущать все их чувства и мысли так, как будто они были его собственными. Бушующая в их разумах какофония еще более увеличила мощь Нер'зула, будто их души сделали более сильным его собственный дух. Он нашел, что управлять зомби и заставлять их выполнять его желания легче легкого.

В течение нескольких месяцев он экспериментировал с чумой, поработив в итоге каждого жителя Нортренда. Его армия росла и скоро Нер'зул почувствовал, что время настоящего испытания близится.

Сражение при Грим Батоле.

Тем временем, в охваченных войной землях на юге, оставшиеся в живых орки отчаянно боролись за свою жизнь. Грому Хеллскриму и его клану Боевой Песни (Warsong) удалось избежать плена, однако Килрогг и клан Кровоточащей Раны были окружен войсками Альянса и загнаны в поджидающие их лагеря. Несмотря на попытку поднять бунт, стражи лагеря смогли быстро обуздать их яростные атаки.

Втайне от Альянса большая армия орков все еще бродила по северным пустошам Хаз Модана. Клан Драконьей Утробы (Dragonmaw), ведомый печально известным Некросом (Nekros), использовал древний артефакт Душа Демона, чтобы поработить Королеву Драконов Алекстразу и ее крылатых драконов. Держа в заложниках Королеву Драконов, Некрос тайно создал в заброшенной крепости Диких Молотов в Грим Батоле новую армию. Планируя обрушить свои силы и мощь красных драконов на Альянс, Некрос надеялся возродить Орду и продолжить завоевание Азерота. Однако его мечтам не суждено было сбыться: небольшая группа воинов под управлением мага Ронина (Rhonin), смогла уничтожить Душу Демона и освободить Алекстразу из под власти Некроса.

Разгневанные драконы разнесли по камню Грим Батол и истребили большую часть клана Драконьей Утробы. Планы Некроса же по воссозданию Орды рухнули окончательно, когда остатки его сил были окружены Альянсом и загнаны в лагеря. Разгром клана Драконьей Утробы обозначил конец Орды и конец кровавого бешенства орков.

Великая Апатия.

Шли месяцы, все новые и новые военнопленные орки помещались в лагеря. С их переполнением, Альянс был вынужден строить новые лагеря в Алтеракских Горах (Alterac Mountains). Чтобы содержать резервации в должном порядке, Король Теренас ввел новый налог среди народов Альянса. Эти меры, вместе с разногласиями по поводу границ вызвали растущее беспокойство среди жителей. Стало ясно, что хрупкий договор, заключенный народами людей в тяжкую годину, может распасться в любой момент.

На фоне всей этой политической шумихи, многие надзиратели лагерей стали замечать тревожные изменения среди своих подопечных. Попытки орков вырваться из лагерей и даже драки между ними стали случаться все реже и реже. Орки становились все более равнодушными и апатичными. Хотя в это трудно было поверить, орки - когда-то самая агрессивная нация Азерота, полностью лишились всякой тяги к сражениям. Странная апатия смутила лидеров Альянса и продолжала собирать свою дань среди стремительно слабеющих орков.

Кое-кто предполагал, что апатия - это некая эпидемия, поражающая только орков. Но Архимаг Антонидас Даларанский (Antonidas of Dalaran) выдвинул другую гипотезу. Изучив то немногое из истории орков, что было доступно, Антонидас узнал, что орки многие поколения находились под разрушительным влиянием демонов. Он понял, что орки были развращены этим влиянием еще до первого вторжения в Азерот. Было ясно, что демоны населяли кровь орков, и это даровало им невероятную силу, выносливость и жестокость.

Антонидас предположил, что Великая Апатия, на самом деле, не болезнь, а следствие освобождения орков от влияния магии колдунов, делавшей их бесстрашными, кровожадными воинами. Однако, несмотря на то, что причины проблемы были найдены, Антонидас не мог предложить лекарства для орков в их нынешнем состоянии. Тем более, что многие собратья Антонидаса, равно как и лидеры Альянса считали, что поиски лекарства для орков будут ничем иным, как безответственной авантюрой. Оставив размышления о загадочном состоянии орков, Антонидас заключил, что исцеление им следует искать на пути духовного совершенствования.

Возрождение Орды.

Начальник стражи лагерей Аэделас Блэкмур присматривал за пленными орками из своей крепости-тюрьмы Дюрнхольд. Однако одному орку он уделял гораздо больше внимания, чем всем остальным: осиротевшему ребенку, найденному им примерно восемнадцать лет назад. Блэкмур вырастил из мальчика слугу, назвав его Тралл (Thrall, Невольник). Блэкмур обучил его тактике, философии, искусству ведения войну. И даже искусству владения оружием. Все это время распутный стражник планировал превратить орка в оружие.

Несмотря на суровое воспитание, Тралл вырос сильным и сообразительным, понимая сердцем, что жизнь слуги - это не для него. Достигнув зрелости, Тралл узнал о своем народе, которого он никогда не видел, орках: после своего поражения, большая часть из них жила в лагерях для военнопленных. Также до него дошли слухи, что Думхаммер, легендарный Великий Вождь Орды смог избежать плена, и теперь скрывается за пределами Лордерона, и что существует еще один клан по-прежнему ведущий тайную войну против Альянса.

Талантливый, но неопытный Тралл решил сбежать из крепости Блэкмура и отправиться на поиски своего народа. Во время своих странствий, Тралл побывал во многих лагерях и обнаружил, что его когда-то могущественная раса впала в странную вялость и апатию. Не найдя среди своего народа храбрых воинов, которых он ожидал увидеть, Тралл отправился на поиски последнего непобежденного вождя орков Грома Хеллскрима.

Постоянно преследуемый людьми, Гром тем не менее сохранял неугасимую страсть к войне. Поддерживаемый только преданным кланом Боевой Песни, Хеллскрим, тем не менее продолжал вести партизанскую войну против осаждающих его со всех сторон врагов. Но, увы, вождь так и не смог найти средство вывести свой народ из ступора. Впечатлительный Тралл, зараженный идеализмом Грома, проникся восторгом перед Ордой и ее воинским традициям.

В поисках разгадки тайны своего происхождения, Тралл отправился на север на поиски легендарного клана Ледяного Волка. Тралл узнал, что Гул'дан изгнал Ледяных Волков в самом начале Первой Войны. Также, ему удалось узнать, что он - сын и наследник орочьего героя Дуротана, истинного вождя Ледяных Волков, подло убитого около двадцати лет назад.

Под руководством почтенного шамана Дрек'Тара (Drek'Thar) Тралл много времени потратил на изучение древней шаманской культуры своего народа, забытое во времена мрачного правления Гул'дана. Спустя время Тралл в совершенстве овладел древним искусством и занял по праву принадлежащее ему место вождя клана Ледяного Волка. Окрыленный обстоятельствами и ведомый желанием обрести свое предназначение, Тралл, вместе с возглавляемым им кланом, отправился освобождать свой народ и искать для него освобождения от власти демонов.

Во время своих странствий, Тралл встретил постаревшего Великого Вождя Орды Оргрима Думхаммера, многие годы жившего отшельником. Думхаммер, близкий друг отца Тралла, решил последовать за юным мечтательным орком и помочь ему освободить плененные кланы. Поддерживаемый многими опытными вождями, Тралл в конце концов смог пробудить от апатии свой народ и снова вдохновить его.

Чтобы отметить возрождение своего народа, Тралл вернулся в крепость Блэкмура Дюрнхольд и, осадив лагеря, положил конец планам своего бывшего хозяина. Победа дорого обошлась оркам: во время освобождения одного из лагерей геройски пал Оргрим Думхаммер.

Забрав легендарный боевой молот Думхаммера и его вороненую броню, Тралл стал новым Великим Вождем Орды. За следующие месяцы маленькая, но неуловимая Орда Тралла освободила оставшиеся лагеря, ловко избежав всех попыток Альянса воспрепятствовать ей. Вдохновляемый своим лучшим другом и наставником Громом Хеллскримом, Тралл делал все возможное, чтобы его народ больше никогда не превратился в рабов.

Война Паука.

Пока Тралл освобождал своих собратьев, Нер'зул продолжал строить свою могучую базу в Нортренде. Огромная крепость была воздвигнута над Коронным Ледником, и вскоре ее заполнили легионы мертвых. Однако, распространяя свое влияние над страной, Нер'зул столкнулся с загадочной империей, которая начала сопротивляться его власти. Древнее подземное королевство Ажол-Неруб (Azjol-Nerub), основанное расой злобных человекоподобных пауков, послало своих лучших воинов, дабы разрушить крепость Коронного Ледника и положить конец безумным стремлениям Короля Мертвых ко все бОльшей власти. К своему разочарованию, Нер'зул обнаружил, что нерубиане (nerubians) обладают иммунитетом не только от Чумы Смерти, но и от его ментальной власти.

Нерубианские лорды-пауки командовали огромными армиями, в их распоряжении была разветвленная сеть подземных туннелей, покрывающая почти половину материка. Их тактика быстрых нападений и последующего мгновенного отступления все время приводила к краху все попытки Короля Мертвых искоренить нерубиан. В конце концов, Нер'зул взял пауков измором. С помощью злобных Лордов Ужаса и бесчисленной армии мертвецов, Нер'зул вторгся в Ажол-Неруб и обрушил его подземные храмы на головы паучьих лордов.

Несмотря на то, что нерубиане обладали иммунитетом против Чумы, возросшие силы Нер'зула позволили ему поднять из мертвых тела убитых воинов-пауков и подчинить их своей воле. Отметив стойкость и бесстрашие пауков, Король Мертвых приспособил их удивительный архитектурный стиль для своих собственных крепостей и построек. Подавив все сопротивление в пределах своего королевства, Нер'зул начал готовиться к выполнению своей главной миссии в этом мире. Дотянувшись своим разумом до земель, населенных людьми он призвал к каждой темной душе, которая могла его услышать.

Кел'Тузад и Пришествие Погибели.

Небольшая горстка людей, услышавших зов Короля Мертвых была разбросана по всему Лордерону. Наиболее выдающимся из них был Кел'Тузад (Kel'Thuzad), даларанский архимаг, один из наиболее влиятельных членов Кирин Тора, правящего совета Даларана. Он многие годы вынужден был скитаться по миру из-за своей тяги к изучению запрещенного искусства некромантии. Желая изучить все, что возможно о мире волшебства и его темных чудесах, он был крайне разочарован теми старомодными и лишающими всякого вдохновения правилами, которым были вынуждены подчиняться маги. Услышав мощный зов Нортренда, он собрал в кулак всю свою волю, чтобы установить связь с хозяином загадочного голоса. Убежденный, что Совет слишком слаб, чтобы попытаться овладеть мощью, присущей темным искусствам, он решил самостоятельно обучиться всему, чему возможно у невероятно могущественного Короля Мертвых.

Бросив свое богатство и многообещающую политическую карьеру, Кел'Тузад покинул пути Кирин Тора и ушел из Даларана навсегда. Пронизываемый голосом Короля Мертвых, неослабевающим в его голове, он продал все свое огромное имущество. Пройдя много лиг по земле и воде, он, наконец, прибыл к замерзшим берегам Нортренда. Одержимый желанием достичь Ледника и предоставить себя к услугам Нер'зула, архимаг прошел через разоренные, раздираемые войной земли Ажол-Неруба. Кел'Тузад своими собственными глазами узрел масштабы и жестокость мощи Нер'зула. Он начал понимать, что союз с загадочным Королем Мертвых будет мудрым и плодотворным решением с его стороны.

После долгих месяцев скитаний по суровым арктическим пустыням, Кел'Тузад, наконец, достиг мрачного Коронного Ледника. Он храбро приблизился к цитадели Нер'Зула и был потрясен, когда мертвые стражники молча пропустили его, как будто Кел'Тузада уже ожидали. Архимаг спустился в ледяные глубины земли и двинулся по пути, ведущему в на дно ледника. Там, в исполинской пещере, заполненной льдом и тенями, он простерся ниц перед Ледяным Троном и отдал свою душу темному повелителю нежити.

Король Мертвых очень обрадовался новобранцу. Он пообещал Кел'Тузаду бессмертие и огромное могущество в обмен на верность и беспрекословное подчинение. Алчущий могущества и темных знаний, Кел'Тузад получил первое грандиозное задание: отправиться обратно в земли людей и создать культ, адепты которого поклонялись бы Королю Мертвых, как богу.

Чтобы не помешать Кел'Тузаду в выполнении его задачи, Нер'зул оставил нетронутой его человеческую сущность. Постаревший, но все еще обаятельный волшебник был наделен силами творить иллюзии, и, убеждая, должен был успокаивать отчаявшихся и угнетенных жителей Лордерона, втираясь тем самым к ним в доверие и заставляя обратиться в новую религию. Затем, когда все внимание общества будет приковано к нему, он сможет представить им новое видение общество - и нового кандидата в повелители.

Замаскировавшись, Кел'Тузад вернулся в Лордерон и в течение следующих трех лет использовал всю свою удачу и хитрость, чтобы собрать подпольное братство таких же как он мужчин и женщин. Эта секта, названная им Культ Проклятых, обещала братьям вечную жизнь и всеобщее равенство в обмен на беспрекословное подчинение Королю Мертвых. За эти месяцы Кел'Тузад нашел множество самых активных добровольцев среди усталых и изнуренных тружеников Лордерона. Как показалось Кел'Тузаду, он удивительно легко смог достичь своей цели: отвратить людей от веры в Вечный Свет и обратить их сердца к Мраку. Вскоре Культ Проклятых значительно вырос, и Кел'Тузад постарался скрыть его существование от лордеронских правителей.

Успехи Кел'Тузада в землях людей завершили приготовления Короля Мертвых к решительному удару по человеческой цивилизации. Поместив споры Чумы Смерти в транспортабельные артефакты, названные котлами чумы, Нер'зул приказал Кел'Тузаду доставить их в Лордерон, где они были спрятаны в нескольких контролируемых Культом деревнях. Эти котлы, защищаемые наиболее преданными Культу людьми, должны были в будущем стать генераторами Чумы, рассылающими ее по ничего не подозревающим фермам и городам северного Лордерона.

План Нер'зула сработал идеально. Многие деревни севера были заражены практически мгновенно. Как и в Нортренде, те, кто подхватывал Чуму, умирали и снова восставали покорными рабами Короля Мертвых. Адепты Культа Проклятых под руководством были готовы умереть и снова возродиться, чтобы служить своему повелителю. Их восхищала идея обретения бессмертия через смерть. По мере того, как Чума распространялась все новые и новые отвратительные зомби вставали под знамена Короля Мертвых. Глядя на то, как растет армия смерти, Кел'Тузад назвал ее Погибель (Undead Scourge), потому что в скором времени она должна была ворваться в Лордерон и стереть с лица земли род человеческий.

Обломки Альянса.

Ничего не зная о культе смерти, стремительно развивающемся на их землях, лидеры Альянса снова начали пререкаться и спорить по поводу территорий и зон политического влияния. Король Теренас Лордеронский понял, что дни договора, заключенного народами людей в трудный час, сочтены. Теренас смог убедить вождей Альянса выделить деньги и рабочих для того, чтобы отстроить заново южное королевство Стормвинд, разрушенное во время вторжения орков в Азерот. Вместе с высокой стоимостью содержания многочисленных лагерей для орков, это вызвало значительный рост налогов в государствах Альянса. Это заставило многих лидеров, в частности Генна Грейманна Гильнеасского (Genn Greymane of Gilneas), придти к выводу, что гораздо выгоднее будет выйти из Альянса.

Вдобавок ко всему, высшие эльфы Серебряной Луны бесцеремонно отвернулись от Альянса, обвиняя людей в том, что те допустили пожары в их лесах. Король Теренас смог справиться со своим раздражением и спокойно напомнил эльфам, что от Квел'Таласа не осталось бы вообще ничего, если бы не сотни храбрых воинов-людей, отдавших свои жизни, защищая его. Тем не менее, эльфы упрямо отвергли все его предложения и вышли из Альянса. По их примеру, Гильнеас и Стромгард сделали то же самое.

Однако, несмотря на продолжающийся распад Альянса, у Короля Теренаса еще оставались союзники. Даэлин Праудмур из Кул Тираса и юный король Вариан Вринн Азеротский (Varian Wrynn of Azeroth) по-прежнему оставались верны Альянсу Лордерона. Кроме того, волшебники Кирин Тора, ведомые архимагом Антонидасом, обещали оказать любую поддержку Лордерону. Но, пожалуй, самой надежной была поддержка короля гномов Магни Бронзовобородового (Magni Bronzebeard), который поклялся, что его народ всегда будет готов выполнить долг чести перед Лордероном, освободившим Хаз Модан от Орды.